In der Durchsetzungsphase des Internet wurde mittels mehrerer Entscheidungen - beispielhaft dem Einführen eines begriffsbezogenen Adressierungssystems, der späteren Anerkennung der Gültigkeit des Markenrechts für eben diese Begriffe, der künstlichen Verknappung und Inwertsetzung des Adressraums, der exemplarischen Anwendung US-amerikanischen Rechts auf international gültige Domainnamen usw. - eine neue, vermeintlich vollkommen von bisherigen Gesellschaftsstrukturen unabhängige Technologie in Rekordzeit und gegen teilweise erbitterten Widerstand an die Verwertungs- und Funktionsprinzipien kapitalistischer Gesellschaften angepasst. Der Versuch, eine quer zu den restlichen Gesellschaftsstrukturen stehende Kommunikationsstruktur zu schaffen, schlug fehl. Bezeichnenderweise ist die ,Kolonialisierung' des Internet vordringlich an den Interessen der Kapitaleigner (und nicht beispielsweise denen der Nationalstaaten) entlang vorangetrieben worden.
Bedenkt man den grenzenlosen Optimismus in Bezug auf die qualitativ vollkommen neu erscheinende Unabhängigkeit des Mediums zu Beginn der Expansion des Internet, scheint diese Entwicklung erstaunlich. Andererseits stellt sich die grundlegende Frage, ob eine neue Technologie überhaupt ,quer zu Gesellschaftsstrukturen' entwickelt werden kann, beziehungsweise wie weit Technik als solche überhaupt unabhängig von Gesellschaftsstrukturen gedacht werden, existieren und fortentwickelt werden kann. Dass Technik und Gesellschaft in mannigfaltigen Wechselbeziehungen stehen, ist unbestritten; dass das Internet spätestens in der zweiten Hälfte der 90er ebenso gesellschaftlichen Gesetzmäßigkeiten unterworfen war, ebenso. Inwieweit schon die Anfänge des Internet, sowohl historischer als auch technischer Art, gesellschaftlich geprägt sind und in ihrem Entstehen schon die vorhandenen gesellschaftliche Grundstrukturen weitertransportieren, ist verglichen mit den offenkundigen Kommerzialisierungsprozessen der 90er nicht so offensichtlich. Welcher Art diese Wechselbeziehungen sind, soll im Folgenden zunächst allgemeiner, dann mit stärkerem Bezug auf die Entstehung und Durchsetzung des Internet vorgestellt werden.