Die Kriterien für das, was im Netz erlaubt und erwünscht sein sollte, änderten sich im Lauf der Zeit ständig. Beispielsweise bildeten sich kurz nach der Einführung der Email auch Listen und Verteilersysteme, mittels derer in verschiedenen und nicht unbedingt nur noch wissenschaftsbezogenen Gruppen kommuniziert wurde. In den späten 70ern entstand so die ,SF-Lovers'-Liste, in der ForscherInnen der ARPA* über Science Fiction-Literatur diskutierten. Hierzu schreibt Musch folgendes:
"`Zunächst wurde versucht, dagegen einzuschreiten, weil derartige Aktivitäten selbst bei liberalster Auslegung mit Forschung wenig zu tun hatten. Für einige Monate wurde die Liste deshalb gesperrt. Schließlich wurden die Verantwortlichen der ARPA jedoch mit dem Argument überzeugt, dass SF-Lovers ein wichtiges Pilotprojekt zur Erforschung der Verwaltung und des Betriebs großer Mailinglisten war. Die Systemingenieure mussten das System wiederholt umbauen, damit es das explosionsartig ansteigende Nachrichtenaufkommen bewältigen konnte."'26
Die SF-Lovers waren eines der ersten Indizien für die kommende Erkenntnis, dass man zwar Rechner vernetzt hatte, jedoch Menschen zu kommunizieren begannen. Wie und was kommuniziert werden konnte und durfte, war noch nicht explizit geregelt und bedurfte der Diskussion im Einzelfall. Der Charakter des Netzes als ,Sozialraum' begann sich über solche Prozesse zu etablieren.